La Demanda Bioquímica Oxigeno   es una forma de estimar el oxigeno requerido para que una población microbial heterogénea  en un tiempo dado y a una temperatura dada, oxide la materia orgánica en una muestra de agua. Lo que significa que el ensayo para poder ser desarrollado debe considera condiciones recomendadas de un laboratorio, debido a que este corresponde a un bioensayo, los resultados pueden variar de un laboratorio a otro de forma considerable.

La Demanda Química de Oxigeno es una estimación de la materia susceptible a una oxidación por un oxidante químico fuerte. Lo que significa que el ensayo requiere condiciones menos controladas que la DBO.  

VENTAJAS Y LIMITACIONES DEL ENSAYO DE DQO RESPECTO DE LA DBO
VENTAJAS
-Tiempo, manipulación y costos de equipos son menores para ensayos de DQO.
-Condiciones de oxidación por DQO son efectivos para mas compuestos químicos.
-Condiciones de ensayos de DQO pueden ser estandarizados con mas facilidad para dar resultados precisos.
-Resultados de DQO son utilizables mientras que el desecho este en la planta.
-Resultados de DQO son útiles para indicar el daño potencial aguas abajo en la formación de depósitos de lodos.
-El resultado de DQO mas el equivalente de oxigeno para amoniaco y nitrógeno orgánico es una buena estimación de la DBO final para muchas aguas residuales domesticas.
-DQO es util para determinar las diluciones necesarias en ensayos de DBO.
LIMITACIONES
-Ciertos compuestos no son oxidados bajo las condiciones químicas del ensayo, o bien, se escapan como compuestos volátiles antes de ser oxidados (ej amoniaco, hidrocarburos aromáticos, hidrocarburos saturados, piridina  son ejemplos de materiales cuyos resultados experimental es menor que el teórico.
-El empleo de dicromato con H2SO4 exige cuidados de manipulación para evitar accidente.
-La oxidación del Ion cloruro o cloro puede afectar los resultados de la DQO, aunque no afecta la DBO.
-No es aconsejable esperar resultados precisos en aguas saladas.

FORMULAS RECOMENDADAS PARA DETERMINAR DILUCIONES A UTILIZAR EN EL ENSAYO DE DBO A PARTIR DEL DQO