Hace 15 años, en 1990, las exportaciones chilenas de vino no alcanzaban los 100 millones de dólares. Hoy esa cifra se ha multiplicado por 10, liderando el mercado mundial de exportación de vinos detrás de Francia, Italia, España y Australia.
En 2004 se exportó en total US$ 845 millones y para el 2005 se estima alcanzar los US$1.000 millones que llegan principalmente a Estados Unidos (25%) y a Europa (55% en total). Son años de trabajo fuerte y coordinado a través de organizaciones como Chile Vid y Wines of Chile entre otras, además del trabajo individual de cada viña por mejorar calidad, presentación, tecnología etc.
Así, hoy el vino es la principal exportación a Gran Bretaña, superando al cobre. Y en Dinamarca el vino más consumido es el nuestro.
“El punto fuerte es la calidad del vino chileno”, explica Rodrigo Balliván, gerente general de Chilevid. “La producción ha venido mejorando en forma consistente cada año y esto es así principalmente por las características del suelo, clima y la aplicación de las últimas tecnologías. Estamos produciendo el mejor vino que hoy es posible encontrar en el mundo”, asevera Balliván.
Y aunque el mayor prestigio nacional es por sus vinos tintos ha habido una variación en las cepas y tendencias. Así, aunque el Cabernet Sauvignon sigue siendo muy valorado, por ejemplo en países como Inglaterra, otros como el Sirá y el Carmenere van conquistando paladares. Éste último además es una cepa emblemática puesto que desapareció por una epidemia hace muchos años y se encontró en Chile el año 94 en formas casual entre otras viñas. Esto permitió que Chile sea el único país que lo tiene.
Una mayor variedad de aromas forma parte de este proceso: frutales como damascos, ciruela y durazno, que se suman a los aromas a maderas y tabaco más tradicionales. Se están desarrollando vinos más amables, menos complicados, para consumidores jóvenes que no cuentan con grandes conocimientos de cata. Los vinos más fuertes, duros, complicados permanecen aunque para consumidores especializados.
“Se trata de una tendencia desarrollada por los “países del nuevo mundo” que encabeza Australia, Estados Unidos, Sudáfrica, Nueva Zelandia y Chile y son los que están marcando la pauta. Son vinos más fáciles de tomar, de entender, más aromáticos y varietales”, explica el gerente de Chilevid.
Mejores precios
El desafío es hacer valer esta mayor calidad de los vinos chilenos en los precios. Ya que una estrategia inicial para conquistar mercados fueron los bajos precios, tendencia que hoy está quedando atrás a medida que se reconoce su alta calidad. En los últimos años ha habido un avance importante y es así como en 2004 el valor FOB de las exportaciones de vino aumentaron un 25% mientras que el volumen creció un 20%, y en 2005 el aumento en el valor FOB es del 12% con un incremento del 8% en volumen de vino exportado.
Wines of Chile ha desarrollado una importante labor en la promoción del consumo y la imagen del vino chileno en el exterior en los últimos tres años. Ha promovido la excelente presentación del embalaje, etiquetado y también apoyado la tendencia a “personalizar” la producción del vino según el mercado de destino. Algunas viñas, incluso cuentan con etiquetas específicas según las tendencias de determinado mercado, pero además, la elaboración misma de los mostos se hace en forma diferenciada.
El vino se ha incluido en todos los tratados de libre comercio y en varios de ellos es el único que cuenta con un capítulo aparte, a diferencia de otros productos. Hoy, la mira de los viñateros está puesta en Asia. El TLC con China es una gran oportunidad, las exportaciones a Corea se han duplicado desde la firma del acuerdo de libre comercio hace un año y con Japón las conversaciones van avanzadas.
Trazabilidad e ISO 14.000
En materia sanitaria existen estrictas exigencias impuestas por la OIV, Organisation internationale de la vigne et du vin.
“La HACCP está superada, ahora se están implementado las ISO 14.000”, explica Rodrigo Alvarado consultor vitinólogo, enólogo y profesor universitario. “Además, está primando el tema del manejo de riles fuertemente. La trazabilidad es obligatoria en todo el mundo. Se trata de exigencias que no se pueden eludir el mundo está tan chico que si alguien no lo hace pierde y el comprador va donde tu vecino que sí lo tiene”, agrega.
“Nuestro país incluso diseñó un sistema especial para la trazabilidad del vino, Kupay, que va desde la plantación hasta el destino final, algo muy relevante en la Unión Europea”, acota el Rodrigo Balliván, gerente general de Chilevid.
No Existe Brecha Tecnológica
“En este momento la producción de vino en Chile goza de tecnología de última generación con la ventaja de contar con instalaciones modernas sin dudas superior al promedio mundial” declara el vitinólogo.
Chile es uno de los países con mayor tecnología a nivel mundial en la producción de vino. A mediados de los 80 y 90s se aplicó una fuerte inversión en infraestructura muy moderna con estanques de acero inoxidable termocontrolado lo que permite controlar el proceso de vinificación de la uva. Los vinos tintos requieren temperaturas de entre 24ºC y 26ºC mientras que los blancos no pueden superar los 16ºC, algo que no se conseguía sin estas instalaciones.
Además, se trae madera importada de roble europeo y norteamericano para la producción de vinos finos de guarda.
Y, se aplican criterios técnicos a todo el manejo de la viña. Desde el manejo del viñedo el enólogo precisa la cantidad de uva que requiere por hectárea, la suma calórica que quiere buscar en la producción de uva, el punto preciso de la cosecha, etc.
La uva es ahora “la niña bonita” de la historia y se extreman los cuidados para evitar que se caiga o machuque, se limpian y es tratada con suavidad porque con cada ruptura de la cutícula se produce oxidación, dañando la producción.
“Además, hay manejos específicos de la guarda, proceso de envasado, etc. Estamos en el pick de la tecnología mundial, se acabó la improvisación ahora es la época de la aplicación de la tecnología perfecta”, agrega Rodrigo Alvarado.
Nuevos Equipos Hanna Instruments
Las viñas cuentan con laboratorios especializados para medir todos los parámetros que determinan la calidad, sabor y textura de los vinos. Para ellos Hanna Instruments ha traído equipos de nueva generación que facilitan la labor y aportan mayor precisión y mejores resultados.
Se trata de minitituladores automáticos para medir la acidez total y SO2 en vinos, fotómetros portátiles para la medición de color, fenol, ácido tartárico y minerales como cobre y hierro. Además de un nuevo turbidímetro y bentochek. Un kit completo con todos los accesorios, micropipeta, etc. para facilitar su aplicación.
En los vinos la medición de estos parámetros es crítica:
- Los fenoles compuestos determinan características cromáticas además de la formación de sabor, poder antioxidante, permite evaluar la maduración de la uva y da parámetros de mantenimiento.
- El pH tiene un efecto en la estabilidad del vino. Si es menor a 3,2 hay un menor crecimiento bacteriano, más SO2 libre y una mejor preservación. En cambio pH superiores a 3,4 facilitan el crecimiento bacteriano, la precipitación del ácido tartárico. Tantos los pHmetros profesionales de mesa como los portátiles de Hanna Instruments permiten la calibración en pH 3 y 7, específicos para vino. Y cuentan con un electrodo especial para vinos que evita la suciedad por ácido tartárico y las incrustaciones que alteran las mediciones.
- El Hierro y Cobre están siempre presentes en el vino en bajas concentraciones pero pueden aumentar durante el proceso de elaboración, produciendo inestabilidad en el vino embotellado. Fáciles de usar, los fotómetros para medir hierro y cobre de Hanna Instruments, están específicamente diseñados para seguir la curva de estos minerales en el vino.
- El SO2 es un componente crítico que puede añadirse al vino durante la vendimia, en el mosto, durante la decantación e incluso en su embotellamiento produciendo alteraciones debido a su capacidad de consumir el oxígeno. El minititulador de sulfatos de Hanna Instruments es nuevo en el país y permite medir de manera simple, rápida y precisa los sulfatos libres y totales en mg/l.
- Acidez Total: fundamental para la estabilidad del vino y en su sabor, es uno de los análisis más importantes en vinicultura. El nuevo minititulador de acidez total evalúa tanto vino como mostos, es simple, rápido y eficaz, y entrega los resultados en g/l y en ácido tartárico.
- Acido Tartárico: entrega fuerza, frescura y sabor al vino, pero puede causar turbidez por lo cual es necesario medirlo. El nuevo colorímetro de Hanna Instruments requiere sólo 0,2 ml. Fácil de usar, rápido y preciso.
