Vivir una experiencia única de viaje y hacerlo sin dañar el medio ambiente es la premisa de los hoteles Explora. Para esto no sólo se han preocupado de tener una arquitectura acorde al paisaje, acompañadas de experiencias únicas con la naturaleza, sino que también han diseñado sofisticados sistemas de manejo de residuos, ahorro de energía y aprovechamiento del agua.
Los hoteles, reconocidos por su alto nivel en todo el mundo, están ubicados en zonas de gran interés natural y arqueológico, por lo cual cuidar el frágil equilibrio ambiental resulta esencial. Por esto, hace casi tres años crearon un área de Mantenimiento, Energía y Medio Ambiente, que dirige Nicolás Gordon. “Dos de nuestros hoteles, Isla de Pascua y Patagonia, están emplazados en Parques Nacionales, y el otro en Atacama. Son lugares muy delicados, por lo que se debe tener mucho cuidado con el ecosistema”, explica el ejecutivo.
En Explora prefieren definirse como experiencias de viaje, en donde el hotel sólo es la base de una multiplicidad de actividades principalmente relacionadas en con la naturaleza. “Tenemos excursiones diseñadas para que los viajeros disfruten y vivan la naturaleza guiados por expertos que les hablan del cuidado del medioambiente en las excursiones y que en éstas es que ellos se enamoran de la naturaleza. De manera natural se transmite el mensaje de sustentabilidad y de cuidado por el medio ambiente”, comenta el jefe del área.
Preocupación por el agua
Desde este año en los tres hoteles Explora se puede disfrutar de agua altamente purificada para beber. Esto gracias a un riguroso proceso al que es sometida el agua potable, que incluye el paso por tres filtros (filtro para sedimentos, carbón activado y carbón en línea) osmosis inversa y un post-tratamiento por sistema UV para reforzar la desinfección. Entregando un agua de la más alta pureza, no sólo a nivel sanitario sino que además sin restos de minerales ni cloro.
“Preferimos ser exagerados, pero asegurar nuestra calidad. A los extranjeros les dicen que no tomen agua en Chile, pero nosotros podemos certificar que en nuestros dispensadores tenemos agua ciento por ciento pura, muy rica de tomar, la que además tiene la ventaja de ser agua de origen: de glaciar en las Torres del Paine, de las napas subterráneas del desierto más seco del mundo y de isla de Pascua”, señala Gordon.
Todo el proceso es controlado con equipos Hanna Instruments que se aseguran de certificar la máxima pureza del vital líquido. Esto, además de beneficiar a los pasajeros, favorece al medio ambiente, al reducir el consumo de agua embotellada, disminuyendo el transporte y la cantidad de desechos plásticos: por ende, la huella de carbono.
Cada hotel tiene sus propios requerimientos, los que son satisfechos con equipamientos adicionales, también de Hanna Instruments. “En Patagonia tenemos el laboratorio más completo con microscopio, refrigerador, etc. dado que estamos bajo la norma más estricta de descarga de aguas servidas. Por esto, además pronto incorporaremos un equipo multiparámetro para medir DQO y otros elementos”, explica el ejecutivo y agrega: “para nosotros ocupar Hanna Instruments es ideal, porque son equipos económicos, resistentes y fáciles de usar. No hay que ser experto para manejarlos y así son los mismos operarios del hotel quienes se han ido capacitando en el uso de esos equipos”.
Piscinas Cloradas con Sal
Además, las piscinas de los hoteles Explora cuentan con un atractivo manejo. Pues en vez de utilizar hipoclorito de sodio (cloro común) ocupan sal (cloruro de sodio) la cual, gracias a un equipo ionizador es descompuesta en cloro y sodio manteniendo el agua pura sin el desagradable olor a cloro (el cual, además es agregado artificialmente para evitar intoxicaciones). Cada una de las piscinas se monitorea diariamente con controladores de cloro, pHmetros y termómetros Hanna Instruments.
Por último, cada establecimiento cuenta con plantas de tratamiento de aguas servidas con sistema de lodos activados. Las aguas ya limpiadas son reintegradas al medioambiente según su lugar de origen: en Isla de Pascua se infiltran a las napas subterráneas, en Atacama se usa para el riego y en Torres del Paine se reintegra al curso fluvial, cumpliendo los estándares de calidad impuestos por la normativa chilena.
Lujo sustentable
El hotel de Isla de Pascua fue construido de acuerdo a las mayores exigencias internacionales y es el primer edificio en Chile y el 15º Hotel en el mundo en recibir la certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Medioambiental) que entrega el Consejo de Construcción Verde de Estados Unidos (USGBC). Esto certifica el cumplimento de elevados estándares de diseño, construcción y operación en diversos aspectos de sustentabilidad ambiental. Para el 2010 esperan haber concluido con las modificaciones necesarias para que los hoteles de Atacama y de Torres del Paine obtengan el mismo sello verde.
Vivir la experiencia Explora no significa solamente disfrutar de paisajes privilegiados. “Nuestro concepto es el lujo de lo esencial. Los hoteles están construidos con materiales nobles, como madera y piedra; las habitaciones son simples, sin televisión, sin internet, sin reloj. El lujo se da en una buena ducha, excelente cama, rica comida y excursiones guiadas por profesionales”, explica Gordon.
